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저소득층 아동 위해 학용품 기부

어바인한인학부모회 산하 학생들이 저소득층 아동을 위해 150여 개의 학용품 세트를 기부했다.   학부모회 측에 따르면 기금 모금 팀 학생 임원들은 다양한 모금 활동을 통해 조성한 기금으로 학부모회 산하 자원봉사위원회 학생들과 함께 ‘백 투 스쿨 구디백’을 만들어 저소득층 가정을 돕는 비영리단체 ‘패밀리 포워드’ 측에 최근 전달했다.   패밀리 포워드 측은 새 학기를 맞는 저소득층 아동에게 학용품을 전달하게 돼 기쁘다며 한인 학생들의 기부에 감사를 표했다.저소득층 학용품 저소득층 아동 학용품 기부 저소득층 가정

2024-08-08

14명 아이 돌보는데 월수익 1000불

가정 내에서 취학 전 연령의 아이들을 돌보는 가주 ‘홈 데이케어’ 프로그램에 제공되는 주정부 지원금(바우처)이 비현실적으로 적어 관련 업계 종사자들이 어려움을 겪고 있다.     개빈 뉴섬 주지사는 저소득층 가정의 아이 돌봄을 지원하기 위해 2019년 관련 법을 통과시켰으며 총 4만여 명에 달하는 업계 인력이 주정부를 상대로 바우처 액수를 협상할 수 있는 권리를 보장했다.       LA타임스는 보일하이츠 인근에서 14명의 아이를 돌보고 있는 라틴계 홈 데이케어 운영자가 높은 물가와 비용 탓에 저녁에 다른 파트타임 일에 나서야 하는 현실을 보도하고 주정부 차원의 고려가 필요한 시기라고 12일 보도했다.   현재 저소득 가정에 제공되는 월평균 주정부 바우처는 2세 아동을 기준으로 1000달러(LA카운티) 가량이다. 해당 데이케어 운영자는 현재 14명의 아이를 돌보는데 하루 13시간을 쓰고 있는데, 한 달 비용을 제외하면 소득은 고작 1000달러 내외에 불과하다고 매체는 보도했다. 상황이 이렇다 보니 해당 운영자 부부는 저녁 시간에 음식과 아마존 소포 배달을 하고 있다는 것.   UC버클리의 2020년 연구조사에 따르면 실제 2~8명 데이케어를 운영하는 종사자들의 연 소득은 1만9600~3만200달러인 것으로 집계됐다. 14명 이상을 돌보는 곳에서는 4만6200~5만7500달러 선이다. 정부와 협상권을 가진 관련 노조(CCPU)는 실제 종사자의 노동 시간은 10~14시간으로 길어진 상태라 시간당 임금으로 계산할 경우 최저 임금도 되지 않는다는 주장을 하고 있다.   동종 업계와 종사자들은 내주 새크라멘토를 방문해 바우처 가격을 올려야 한다는 홍보와 로비 활동을 전개할 예정이다. 2년 전 체결된 계약 내용이 이달 말 종료를 앞두고 있고 팬데믹 이후 치솟은 물가도 이들이 목소리를 높이는 요인이 됐다.     가주 재무부는 구체적인 협상 내용에 대해서는 밝히지 않고 있다. 하지만 현재 바우처 액수의 획기적인 상승이 없는 한 업계와 부모들 모두에게 매우 부담스러운 2년이 될 것이라는 전망이 나오고 있다.   업계 폐업도 그 결과다. 가주 사회보장국은 최근 3년의 팬데믹 기간 동안 홈케어 시설의 12%가량이 영구 폐업을 했다고 밝혔다. 저소득층 가정은 더욱 바우처를 받는 케어 시설을 찾게 되고, 이렇게 되면 아동 케어에서 인종적, 계층적 차별이 발생할 수밖에 없다는 지적이 설득력을 얻는 대목이다.     관련 업계와 아이를 맡겨야 하는 저소득층 가정은 주정부와 CCPU의 협상이 상황 개선에 어떤 도움을 줄지 그 결과에 주목하고 있다. 최인성 기자 ichoi@koreadaily.com지원 주정부 지원금 저소득층 가정 바우처 액수

2023-06-12

자녀 세금 공제 종료…저소득층 가정 타격

팬데믹 시기 지원됐던 ‘차일드 택스 크레딧(CTC)’이 종료되면서 우려의 목소리가 나오고 있다. 살림이 어려운 가정에 또다시 빚이 늘어날 것이 뻔하기 때문이다.     연방 정부는 2021년부터 6~17세 자녀가 있는 가정에 연 2000~3000달러를 지원하고, 6세 이하의 아동이 있는 경우엔 3600달러를 지원했다. 매달 300달러가량을 지원함으로써 아동들에게 쓰이는 최소한의 비용을 정부가 책임진다는 취지였다. 하지만 해당 지원은 연방의회가 관련 예산 편성을 중단하면서 끝났다.   CTC는 2021년 시행 직후 아동 빈곤율을 46%가량 줄이면서 사상 최저인 5.2%로 만들었으며, 무려 400만 명의 아이들을 빈곤선 위로 끌어올렸다. 먹을 음식이 부족했던 가정의 숫자를 줄였음은 물론이다.     그러나 팬데믹 위기가 끝났다고 판단한 의회는 해당 프로그램 연장을 거부했고, 곧바로 370만 명의 아이들이 빈곤층으로 분류됐다. 1000억 달러의 비용도 걸림돌이 됐지만 일부 의원들은 지원이 지속하면서 부모들이 일을 찾아 나서는 것에 방해가 될 수 있다는 논리를 내놓았다.     전문가들은 CTC는 세금 보고를 하지 않은 가정과 흑인, 라티노 가정과 한부모 가정에도 혜택을 줬기 때문에 이들 가정이 안정을 찾는 데 도움이 됐다고 평가하고 프로그램 종료를 아쉬워했다.     지난해 말 일부 공화당 의원들은 다른 복지 프로그램에서 예산을 아껴 CTC를 소규모로 부활시키자는 제안을 했지만 민주당은 이에 동조하지 않은 상태다.     가주는 2019년부터 주정부 자체 프로그램을 통해 6세 이하 아이 가정에 연 1000달러의 지원을 하고 있으며, 지난해 7월에는 소득 기준(연 2만5000달러 이하)도 아예 삭제한 상태다.   최인성 기자저소득층 자녀 자녀 세금 프로그램 종료 저소득층 가정

2023-01-03

에어컨도 빈부격차…저소득층 폭염 노출

최근 전국적으로 폭염이 덥치고 있는 가운데 더위 피해가 상대적으로 가난한 사람들에게 집중되고 있다고 NBC 뉴스가 19일 보도했다.   보도에 따르면 조지아주 메이컨에 있는 구세군회관은 최근 살인적인 더위를 피해 몰려든 지역 주민들로 인해 미어터질 지경이 됐다. 메이컨의 이번 주말 최고 기온은 섭씨 35도를 훌쩍 넘겼다. 다음 주에는 섭씨 37.7도까지 오를 것으로 관측된다. 습도까지 높아 체감 온도는 더욱 높아질 수 있다.   메이컨 구세군회관 관리자인 멜리사 화이트는 "에너지 가격이 상승하면서 에어컨이 있는 사람조차도 틀 엄두를 내지 못하고 있다"며 "구세군에 한 번도 도움을 요청하지 않은 사람들조차 냉방시설을 갖춘 이곳으로 몰려들고 있다"고 설명했다.   지난주 중서부와 남부를 중심으로 폭염 경보·주의보가 내려져 미국 전체 인구의 3분의 1이 폭염 영향권에 들었다. 기후 변화와 맞물려 찾아온 때 이른 폭염은 이처럼 광범위한 사람들에게 영향을 미치고 있지만 폭염에 따른 피해는 평등하지 않다.   특히 치솟는 물가와 에너지 가격 상승이 빈부에 따른 온도 격차를 유발하고 있다고 NBC 뉴스는 지적했다. 연방 에너지정보청(EIA)에 따르면 올해 가정용 전기의 평균 단가는 1년 전보다 4% 가까이 오를 것으로 예상된다.   저소득층 가정의 에너지 지원 프로그램을 맡은 에너지지원관리자협회(NEADA)의 마크 울프 사무국장은 "중산층 가정에도 매우 힘든 상황"이라며 "그들은 더 높은 휘발유 가격, 더 높은 가정용 에너지 가격, 더 높은 겨울 난방비로 타격을 받고 있다"고 말했다. 그는 그러면서 "저소득층 가정에 이것은 재앙과 같은 상황"이라고 덧붙였다.   같은 도시에서도 저소득층 주민은 더 심한 폭염을 겪는다. 지난해 UC 연구팀은 전국 1056개 카운티 중 76%에서 저소득층이 고소득층보다 더 높은 온도에 노출됐다는 사실을 밝혀냈다.   이에 따르면 카운티 내 저소득층이 많은 지역의 여름철 기온은 부유한 지역에 비해 4∼7도가량 높았다. 인종별로도 라틴계 밀집 지역이 비라틴계 지역과 비교해 약 7도가량 높은 기온에 노출된 것으로 나타났다.   저소득층은 에어컨이 없거나 있더라도 전기료가 부담스러워 사용을 자제하고 있다. 최근처럼 살인적인 무더위가 기승을 부릴 때는 냉방에 접근할 수 있느냐, 없느냐가 삶과 죽음을 가르는 문제가 되고 있다고 NBC 뉴스는 진단했다.   UCLA의 공중 보건 및 재난 센터의 책임자인 데이비드 아이젠먼 박사는 "폭염으로 인한 사망률은 로스앤젤레스 내에서도 흑인과 라틴계 밀집 지역이 백인 밀집 지역보다 18% 가까이 높다"고 지적했다.   NBC 뉴스는 기후 변화의 결과로 폭염의 빈도와 강도가 높아지면서 이러한 불평등이 더욱 확대될 것으로 내다봤다.빈부격차 저소득층 저소득층 가정 폭염 영향권 폭염 경보

2022-06-20

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